タバコ・ロード

　「タバコ・ロード」　Ｅ・コールドウェル作　杉本喬訳　（岩波文庫）


　タバコ・ロードの荒れ果てた土地に執着して自滅する、貧農の姿を描いた物語です。
　刊行の翌年にはブロードウェイで上演されて、７年半のロングランを記録しました。

タバコ・ロード (岩波文庫)

• 出版社/メーカー: 岩波書店
• 発売日: 2021/03/17
• メディア: 文庫

　煙草樽を転がすためのタバコ・ロード沿いは、75年前にはとても有望な土地でした。
　煙草が育たなくなり、次に栽培した綿花もダメになり、今では荒れ果てていました。

　かつて周囲の土地一帯は、ジーター・レスター老人の祖父のものだったのです。
　しかし今では金持ちに土地を奪われ、一家は落ちぶれて食べるものに困るほどです。

　石炭工場で働くラヴはかぶらを持っていましたが、それを一つも渡そうとしません。
　ジーターはラヴのかぶらを袋ごと奪って食べた後、その行為をとても後悔しました。

　彼は、女牧師ベッシーに祈りをあげてもらいました。彼女は未亡人でもう40・・・
　ベッシーは、ジーターの息子デュードを誘惑します。デュードはまだ16で・・・

　金持ちに搾取され、悲惨な境遇にある貧農の姿を、ユーモアを交えて描いています。
　このドタバタ劇の中心にいるのがインチキ女牧師ベッシー。いい味を出しています。

　ベッシーとデュードの年の差は25。彼女は結婚の根拠に何を持ち出したのか？
　そして幼いデュードを何で釣ったのか？　しかしこの結婚が不幸の始まりで・・・

　彼らの会話、彼らの行動、どれもばかばかしい。あまりに愚かしくて笑えてきます。
　しかし笑えば笑うほど余計悲しみが深くなり、やり場のない怒りがこみ上がります。

　「作物なんかいくら作ったって何にもなりゃしねえ。そんなことをしたって一文にも
　ならねえ、食って行くことだってできやしねえ。綿を作っても、誰かしらやって来て、
　欺して持ってっちまうんだ。神様も昔と違って、作物を作らせようともしないし、貧
　乏人の助けにもなって下さらないようだな。」（P263）

　金持ちだけでなく、神さえも恨まずにはいられない絶望感！
　そして、この絶望を乗り越えるのは、人間の意志しかありません。

　結末部のデュードの言葉が、最後の最後に希望を残しています。
　「今年ぁ一つ綿作りやってみるかな。」・・・デュードにはがんばってほしいです。

　ところで、「タバコ・ロード」は、現在絶版です。
　しかし、アマゾンで古本が比較的安く手に入ったので、読むことができました。

　さいごに。（ダジャレ仲間転勤）

　私のダジャレ仲間が転勤となり、もう職場でおやじギャグは言えなくなりました。
　妻にそのことを伝えたら、「良いことじゃん」と言われました。確かにそうかも。