ホーソーン短篇小説集

　「ホーソーン短篇小説集」　坂下昇編訳　（岩波文庫）


　「緋文字」で有名なホーソーンの、初期の短編小説集です。
　ボルヘスが激賞した「ウェイクフィールド」等を収録しています。

　先月５月に、岩波文庫から復刊されました。１３編を収録しています。
　初版は1993年ですが、訳はいつのものか？　少し読みにくかったです。

ホーソーン短篇小説集 (岩波文庫)

• 作者: ホーソーン
• 出版社/メーカー: 岩波書店
• 発売日: 1993/07/16
• メディア: 文庫

　不思議な話、怖い話、不気味な話など、色とりどりです。
　個人的には、ポーやホフマンの短編小説を連想しました。

　「ヤング・グッドマン・ブラウン」は、魔女の集いを扱う怪奇小説です。
　ホーソーンの特徴をよく表した作品だと、言われています。

　若いブラ ウンが、妻を残して、連れと一緒に、夜の夜の森に入ります。
　どんな目的があるのか？　どこへ向かっているのか？

　森で出合った意外な人々・・・　集いの場で見た驚くべき光景・・・
　あれは夢だったのでしょうか。今でも私はよく分かりません。

　「牧師の黒ベール」もまた、ホーソーンらしい心理小説の傑作です。
　「緋文字」の原型となる要素が見られて、興味深い作品です。

　ある日を境に、突然黒いベールを付けるようになった牧師。
　彼に何があったのか？　なぜベールを付けるのか？

　人々の様々な憶測・・・　牧師の謎めいた言葉・・・
　牧師に何があったのか。今でも私はよく分かりません。

　そして、私のイチオシ の作品が、「ウェークフィールド」です。
　人間心理の不可解さを感じる物語で、ボルヘスも絶賛しました。

　「金曜日の夕方の食事には待っていていい」
　ある日、妻にそう告げて、ウェークフィールド氏はふらっと出かけました。

　そして、そのまま２０年間戻らず・・・　その間彼が住んでいたのは・・・
　私にとっては、他の怪奇小説よりも不気味でした。

　その他、ある彫刻師を描いた「ドゥラウンの木像」も、印象的な作品です。
　「石の心の男」「大いなる岩の顔」なども、捨てがたい作品です。

　ところで、この本の訳は、言葉遣いが古すぎる部分がありました。
　「弥終（いやはて）」とか「漆黒（ぬばたま）」とか。（P66～P67）

　古典新訳文 庫の小川訳「緋文字」は、とても分かりやすかったです。
　ホーソーンの短編集も、小川訳を出してもらえたらありがたいです。

　さて、ホーソーンを、誰よりも賛美したのが、ヘンリー・ジェイムズです。
　ジェイムズは、ホーソーンの評伝も書いていますが、文庫では読めません。

　さいごに。（驚愕のパケット代。ああ、おそろしや）

　どんな怪奇小説よりも怖かった。
　なんと、ケータイのパケット代が7500円。

　私はケータイを二日に一度ぐらいしか使いません。それも、ｅメールだけ。
　利用料は月に2000円ほどですが、それでも高いと思っています。

　「たまにはケータイで写真を撮ってみよう」そう思ったのが間違いでした。
　撮った写真10枚を、２度に分けて、自分のパソコンに送ったのですが・・・

　「パケット代が高額になる可能性があります」みたいな警告が出ました。
　「ひょっとしたら、500円くらいになるかな」と、私は思いました。
　普段、パケット代がほぼ０円の私にとって、500円は高額なので。

　それが、7500円とは！　もちろん、悪いのは自分です。
　でも、どこかで、こう思ってしまう。「罠にかかってしまった」と。
　自分のケータイが、得体の知れぬ不可解なモノに、見えてきました。