半身

　「半身」　サラ・ウォーターズ作　中村有希訳　（創元推理文庫）


　ヴィクトリア朝のミルバンク監獄を舞台にした、貴婦人と女囚の謎めいた物語です。
　1999年に出てモーム賞を受賞し、日本でも「このミス」海外部門１位となりました。

半身 (創元推理文庫)

• 出版社/メーカー: 東京創元社
• 発売日: 2003/05/24
• メディア: 文庫

　1874年9月、老嬢のマーガレット・ブライアは、ミルバンク監獄を慰問しました。
　怪物にたとえられる堅牢な建物の中、さまざまな女囚たちが監禁されていました。

　マーガレットはそこで、不思議な雰囲気を持つ19歳の美しい女囚と出会いました。
　彼女の名はシライナ。彼女は霊媒で、１年前に貴婦人を怪我させたのだそうです。

　「霊はいつでもわたしたちのまわりにいる」
　シライナと言葉を交わしたことで、彼女のことが急に気になり始めました。

　やがて不思議なことが起こり、マーガレットはシライナの能力を信じ始め・・・
　交流するうちに知らず知らず惹かれ合い、やがてふたりの関係は・・・

　この物語の大きな魅力は、ミルバンク監獄のおどろおどろしい雰囲気です。
　我々読者もまた、どこに連れて行かれるのか分からない恐怖があります。

　そしてもうひとつの魅力が、妖しい魅力を持ったシライナです。
　霊媒としての彼女の言葉が、ますます我々読者を迷わせます。

　そう、霊は誰かのもとに飛んでいく。わたしたちはみんな誰かのもとに飛んでいって、
　ふたりでひとつの光り輝く魂に戻る。裂かれた魂のかたわれと、ふたりでひとつ。魂
　の半身と。」（P287）

　「わたしはあなたを探すために生まれてきた、あなたはわたしを探すために生まれて
　きた。あなたはわたしを求めていたの、あなたの半身を。」（P374）

　シライナが監獄にいるなら、マーガレットもまた家庭という監獄にいました。
　ふたりが求めたのは自由。シライナは自由を手にするか？　マーガレットはどうか？

　そして、終盤の怒涛の展開と、おどろくべきラスト。
　本当によくできたミステリー小説だと思いました。

　作者サラ・ウォーターズは、ヴィクトリア朝を描いた作品で知られています。
　と同時に、レズビアン小説でも知られています。本作もそのひとつです。

　彼女の作品で、「半身」以上に評価が高いのが次作「荊（いばら）の城」です。
　「このミス」海外部門で、二作連続で一位となりました。いつか読みたいです。

荊[いばら]の城 上 (創元推理文庫)

• 出版社/メーカー: 東京創元社
• 発売日: 2004/04/22
• メディア: 文庫

　さいごに。（見てくれる人は？）

　高校生になって、娘の朝の準備時間が長くなりました。
　髪の毛をやたらといじくって・・・お前、見てくれる人がそんなにいるのか？