チボー家の人々７ 父の死

　「チボー家の人々」　マルタン・デュ・ガール作　山内義雄訳　（白水Uブックス）


　３人の青年たちが成長していく10年を、世界情勢を交えながら描いた大河小説です。
　全８部（新書で13巻）です。第６部「父の死」は1929年の刊行です。

チボー家の人々 7 父の死 (白水Uブックス 44)

• 出版社/メーカー: 白水社
• 発売日: 1984/03/01
• メディア: 新書

　アントワーヌがジャックを迎えに行っているころ、チボー氏は死の床にありました。
　死を前にして恐怖するチボー氏は、ヴェカール司祭に自分の苦しみをぶちまけます。

　「主だと？　何を言う？　なんのおたすけだ？　ばかげている！　ことのおこりは、
　その主にあるんだ！　その主がしむけたことなのだ･･･」（P16）

　「あなたのような信者なら、安心して世を去れます」と言う司祭に、断固言います。
　「黙れ！　信者だと？　じょうだんじゃない。わしはけっして信者ではない。」と。

　死を目の前にして、チボー氏は自分の一生を素直に振り返り、むせび泣きました。
　司祭が言うことは気休めにしか聞こえず、彼はなりふりかまわず喚き散らしました。

　アントワーヌが着いたとき、チボー氏は腎臓が詰まって、ベッドに倒れていました。
　それを抱き起したのはジャックです。しかし、父にそれが分かったのかどうか。

　チボー氏は苦しみ続けます。ジャックは、なぜモルヒネ注射をやめたのか聞きます。
　アントワーヌは答えます。排泄が止まったから、それをやると殺すことになる、と。

　苦労して父を入浴させましたが、小康状態もつかの間、再び発作が始まりました。
　苦しむ父を前に、ジャックは「なんとかならないのか」とアントワーヌに言います。

　「方法がひとつある」とアントワーヌは答えます。「このおれにはできるんだ」と。
　そして、ふたりがとった行動は・・・「お父さん、楽にしてあげますから」・・・

　第６部「父の死」は、前半の最後を飾る巻であり、前半のクライマックスです。
　父チボー氏の最期を描き、たいへん読み応えのある巻となっています。

　これまで厳粛だった父が、子どものように泣きわめく姿に、親近感を覚えました。
　死を前にしてやっと自分の欺瞞に気付き後悔する場面に、人生の悲哀を感じました。

　「利己主義！　虚栄！　金持ちになりたい、支配してやりたいという渇望！　人から
　尊敬され、何か一役演じたいためのひけらかしの慈善！　不純、見せかけ、虚偽——
　そうだ、虚偽だ･･･ああ、なんとかしてこれらのすべてを消し去りたい」（P21）

　父の死は、ふたりの兄弟にとても大きな衝撃を与えました。
　弟のジャックは虚無の念に襲われ、死の前に生は無意味だと考えました。

　「人はいったい、なんで望んだりするのだろう？　いったい何を望むというのだろう！
　人生はすべてはいかにも愚劣だ。何ものも、ぜったいに何ものも——人にして死とい
　うものを知ったが最後——もはや存在の意味がないのだ！」（P212）

　一方、医者である兄のアントワーヌは、ここで大きな決断をしました。
　それは、第４部「診察」において、彼が最後まで賛成できなかったことなのです。

　今やアントワーヌは、罪の意識や神への信仰について、根本から考え直しています。
　最終章における、アントワーヌとヴェカール司祭との対話は、とても味わい深いです。

　「あなたがた、カトリックのかたがたが罪と呼んでおいでのもの、それはぼくにとって
　むしろ反対に、溌溂としたもの、力づよいもの、また本能的な—―ためになるもの、と
　いったように思われるんです！」（P253）

　さて私は、これまでチボー家を支配していた父の死をもって、前半の終了と考えます。
　このあと、第７部「1914年夏」が４巻にわたって続きます。第一次大戦が始まります。

　さいごに。（ああ、恥ずかしや、恥ずかしや）

　そういえば、以前から気になっていたのです。レジでの「ワオーン」という変な音が。
　「あんな音をたてて、よくこの人は恥ずかしくないものだ」と、感心していたのです。

　それなのに、まさかこの私に、あんな恥ずかしい音を出させるなんて！
　おのれ、WAONめ！　絶対に許さん。